64年前終結「校園種族隔離」政策　案中小女孩今逝世

1954年，美國最高法院裁定推翻學校種族隔離政策。案中涉及一名想入讀白人小學的小女孩，她今日逝世，終年76歲。

1950年代的美國還實施著嚴苛的種族隔離政策，來自堪薩斯州Topeka的9歲非裔小女孩Linda Brown，每天跟姊姊走路1.5公里到公車站，搭車到離家8公里外的黑人專屬小學上課。擔任鐵路焊工的父親Oliver Brown想要替女兒們轉到附近學校，卻被拒絕，理由是那是一所全白人小學。

Photo credit: ap／達志影像

為了爭取女兒平等入學的權益，Oliver聯合了Topeka當地13個黑人家庭，控告當地的教育委員會，指「隔離但平等」（separate but equal）是剝奪非裔美國人人權。不過，這案件一開始就被否決，Oliver後來加入「美國全國有色人種協進會」（NAACP）的全國訴訟案，官司一路打到美國最高法院，意圖推翻1896年批准可以有種族隔離設施的裁決。

1954年，美國最高法院判定種族隔離的法律剝奪了黑人孩子入學權，違反了美國憲法第十四修正案中所保障的平等權，推翻了先前「隔離但平等」的先例，裁定原訴人勝訴。

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此案成為美國具有歷史意義的最高法院判例，為接下來廢除種族隔離的陸續發展，開啟大門。當時領導案件的律師Thurgood Marshall後來成為美國最高法院的第一位黑人法官。

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堪薩斯州州長Jeff Colyer說道：「Linda Brown的一生讓我們了解到，有時候最不可能的人物，也會成就驚天動地之舉，而且我們透過服務社會，真的可以讓世界得以改變。」

Linda在1985年受訪時曾表示，「我父親當時願意接受這個巨大的挑戰，是因為他認為，黑人不應該接受二等公民般的對待」。她又說，在那麼小的年紀就受到全國的關注，對她來說是一件很艱難的事。不過，Linda當年在這件訴訟案後，仍繼續為有色人種爭取平等權益。