最省力的發音方式：放輕鬆，「發呆」讓你英文發音更好
我們想讓你知道的是
符合母音被弱化的功能，「央音」/ə/的發音方式是懶洋洋的。唸出/ə/最容易的方式是：微開一下嘴巴，放鬆舌頭，一點都不要用力，然後隨便發出個「ㄜ」的發呆聲音，這就是/ə/的唸法。
作者：史嘉琳KarenSteffenChung（1984年來台定居。1990年辭去新聞局的工作，轉到台大外文系任教，開始從事「台式英語」的研究）
我們來想像一下，你的語言交換夥伴問你：「Bicycle中文怎麼說？」你很清晰地回答：「ㄐㄧㄠˇㄊㄚˋㄔㄜ」。夥伴跟著念過幾遍之後，你向他翹個大拇指、說聲「讚！」來鼓勵他，交換完畢，要各自回家，離開時，你還問一下自己「欸，我的『腳啊車』到底停哪裡？」語言夥伴聽到你的話，問你「什麼叫『ㄐㄧㄠˇㄚˋㄔㄜ』？Bicycle不是『ㄐㄧㄠˇㄊㄚˋㄔㄜ』嗎？」
唸唸看下方的片語［1］，想想平常使用時，你也是完全按照字典的注音來發音嗎？
- 這樣子
- 計程車
- 摩托車
- 馬上來
- 非常好
- 把它做完
- 根本不知道
- 事實上
- 大家都在
- 早上來的時候
- 今天沒空
找句子最省力的發音方式
第一個片語「這樣子」，常看到有人寫成「醬子」，顯然大家已經注意到這個被省略的發音。其他的片語呢？你可能沒留意到，一般人在唸的時候，常省略第二個字的開頭音。對華語母語者來說，這種輕鬆自然的發音已經完全「自動化」，夥伴問你的時候，你可能還根本搞不懂他在問什麼。
中文為什麼有這樣的省略？為什麼常出現在固定的位置上？
想一下，當你聽到三個音節的「腳？車」時，中間的字沒有聽清楚，會害你聽不懂嗎？應該不會，一般人馬上可以還原成「腳踏車」。換句話說，「踏」的資訊價值並不高，有了上下文，講話節奏也沒問題的話，第二個字沒講清楚，聽的人照樣知道意思，這種「省力」的說話方式也就這樣普遍起來了。不過要留意：不能隨意省略，省略的固定位置是對方用來還原最初意思的重要依據。
英語有類似的省略形式，就是像donot→don't、Iam→I'm、thatwill→that'll的contractions（縮讀字）［2］，也跟中文一樣，省略的部分像是虛詞am、will等，資訊價值較低，省略的方式也是固定的，不能隨意創造新的縮讀字。而且用省略形式要比用完整形式要常用、自然得多。
單字內也有省略音
上述的中、英文語音省略方式都是跨字的形式，其實單字內也有類似的現象—稱作母音弱化。
在中文裡，母音弱化往往發生在讀輕聲的虛詞，例如「的ㄉㄜ˙」（不唸ㄉ一ˋ）、「著ㄓㄜ˙」（不唸ㄓㄨˋ）和「們ㄇㄣ˙」，都含有輕讀、弱化的ㄜ˙。這個ㄜ˙很像英語的「央音」[ə]。
[ə]之所以叫「央音」(central vowel)，是因為舌頭在口腔裡不高不低、不前不後，剛好中央的位置。央音[ə]在語音學裡叫做「schwa」[ʃwa]（或shwa）。「Schwa」原先指的是希伯來文的[e]這個母音，19世紀時，德國和英國的語言學家借來代表德、英語中的弱化母音[ə]。［3］
用中文「腳踏車」做比喻，我們就可以瞭解「央音」在英語中重要的原因。在說任何一個語言時，說話者除了要用正確的文法外，同時還要用各種方式讓聽者知道：1、哪些東西比較重要，需要特別注意；2、哪些比較不重要，像是文法詞尾、講過的舊資訊、或其他資訊價值不高的地方。
「央音」用來凸顯重音
英文會用重音凸顯句子中相對重要的部分，沒那麼重要的成分，則有兩種方式把它設定成背景，同時強化重音的辨識度：
這兩種方式都會讓有重音的音節更顯著。你也許會認為，這種音節的弱化在語言學習或溝通上沒那麼重要，可是如果不用的話，就會增加聽者分辨重要與不重要資訊的負擔。
如果英文中每個字的每個音都說得很完整，每一個音節都唸得很重，你講英語的節奏就會跟大家習慣聽到的很不一樣，會比較難懂又刺耳，聽者也會漸漸感到疲累。換句話說，一句話強調所有音節，等於什麼都沒有強調，要有對比才行。
發呆就能發出「央音」了！
符合母音被弱化的功能，「央音」/ə/的發音方式是懶洋洋的。唸出/ə/最容易的方式是：微開一下嘴巴，放鬆舌頭，一點都不要用力，然後隨便發出個「ㄜ」的發呆聲音，這就是/ə/的唸法。
/ə/沒有絕對固定、單一的舌頭位置，/ə/其實還包括/ɪ/和其他這個區域內的「懶母音」。至於到底用/ə/還是/ɪ/，要看說話者的地方腔（英式？美式北部還是南部？）、語境（上下文）和語域（正式還是口語化？）等。
要留意，央音只能在沒有重音的音節裡出現，可是並不是每一個無重音音節裡的母音一定是央音。
與央音相關的三個常見問題
光看拼法可以知道字的正確發音嗎？
如何從拼法辨認出哪些母音應該唸/ə/而不唸完整的母音？其實還滿難的。最好是每次學新的單字時，就先留意哪個音節有重音，同時也注意有沒有哪個音節裡的母音該唸/ə/。
不要靠音標，也不要懶得查字典然後被拼法所騙。乖乖地去The Free Dictionary或Merriam-Webster仔細聽每一個字的發音［4］，再跟著唸到無法忘記正確的唸法。
我們來試一下，這些字怎麼唸？請特別注意所有的重音和央音：
要留意：美式與英式英語有時候放央音的地方不同，例如：國會Congress和五角大廈Pentagon，美式唸/ˈkɑŋgrəs/、/ˈpɛntəgɑn/，英式則唸/ˈkɒŋgrɛs/和/ˈpɛntəgən/，這兩個例子裡，英、美式用央音的地方剛好相反。
除了上面多音節的字之外，也有特定的一群單音節的字，經常用弱化母音schwa來唸，像to, at, for, can, of的虛詞(function words)。下面兩個例句唸唸看，請特別留意所有的央音/ə/，尤其要注意「of」要唸/əv/，千萬不要唸/oʊf/。
Tags：
當風水成為我們的語言——跟著風水名師的腳步，重訪全球知名景點
我們想讓你知道的是
無論古今中外，能夠永傳不朽的建築物，除了奠基於各地深厚的⽂化底蘊，和當時重要的哲學思考之外，其實也都依循著天⼈地合⼀理念，觀察當地的環境與氣候、為了服務使⽤者的需求⽽建設。
江名萱老師深入研究風水的契機，可以說是因為旅行所帶來的啟發——在旅行至北京故宮的時候，對於整個建築群落的方位、形狀、位置等都遵循著青囊經的原理所設計，有著強烈的感觸。
因此，原本就熱愛旅行的江老師，帶著強烈的好奇心和求知欲，走訪世界，考察各地的建築物。他發現，能夠永傳不朽的建築物，除了奠基於各地深厚的文化底蘊和當時重要的哲學思考之外，其實也都依循著當地的環境與氣候、使用者的需求而建設，和江老師順應自然的風水概念不謀而合。例如巴黎的聖母院、印度的泰姬瑪哈陵等建築，都能在天人合一的設計下，達到一種平衡、和諧的效果，並且更好地利用自然的能量。
與天對話：巴黎聖母院
「建築物的存在，是要為裡面的人所服務。所以，所謂好的建築風水，其實是應天、應地、應時、應人制宜。」因此，雖然我們可以看到聖母院中央的玫瑰窗，是一個非常強大的風水符號，代表光明、能量和生命力；聖母院的塔尖，也象徵著穩定、領導力，以及上達天聽的請求。但更重要的是，屬於宗教建築物的聖母院，為所有信仰著神的人們，所帶來的莊嚴、平靜感受。「聖母院營造出非常強烈的和諧的氛圍，你可以想見當時的設計師，在設計這個建築物及其所創造出來的空間時，所有的考量都是為了讓人的內在可以安靜下來、與天／神對話。」江老師指出。
巴黎聖母院建築風格是哥德式建築，它的建造開始於1163年，耗時超過200年。教堂的尖頂屋頂，不只是融合了各種藝術風格的幾何美學，更代表著天地宇宙之間的聯繫。這種尖頂建築形式，在古代被視為智慧和神聖，有向上流動的能量。象徵著天空和地球之間的聯繫，連接聚集天地宇宙之間，讓整個建築物更加神聖，充滿生氣和活力，並為⼈們帶來好運和幸福。
在古代文化的哲學中，太陽代表著宇宙和自然界的秩序、生命和創造⼒、上帝神性力量等等。所以在建築的設計和規劃中，必須要考慮季節的變化，和太陽的位置，以確保光線在建築空間中，可以達到最佳的利用。聖母院的三扇玫瑰花窗，被認為是世界上 最美麗的玻璃藝術品之⼀，當你走進聖母院中，透過玫瑰花窗所照進來的彩色光芒，加上吟誦詩歌的聲音，還有焚燒香料所產生的煙霧，體現了像是引導人們的心靈，通往宇宙智慧神性的力量，彷彿可以治癒和平衡我們的身心。
「整體而言，巴黎聖母院的每一項設計、每一處細節，都讓人感到非常平靜。」江老師又補充道：「這就是好的風水，所帶來的能量。」
深埋於地的愛：泰姬瑪哈陵
談完了聖母院，江老師又繼續分享她在泰姬瑪哈陵的經歷。「如果聖母院是一棟與天對話的建築，那麼泰姬瑪哈陵想要傳達的，則是一份深埋於地的愛。」位於印度的泰姬瑪哈陵，不只是印度文化的代表性建築，也是世界文化遺產之一。泰姬瑪哈陵始建於1632年，耗時約22年完工，在建築風格上，它結合了印度傳統建築和伊斯蘭建築的元素，以白色大理石為主要建材，建築外牆有細密的浮雕和嵌花紋飾，表現了印度文化的細膩和精緻。在陽光照耀下，白色大理石的建築散發出耀眼的光芒，展現出浪漫、華麗的氣息，「但是當你走進泰姬瑪哈陵之後，除了感受到它的莊嚴、神聖之外，還有一份濃烈的愛情。」江老師說道。
蒙兀兒帝國的第五代皇帝沙賈汗，和他的妻子慕塔芝．瑪哈王后深深相愛，即使沙賈汗要前往戰爭的最前線，慕塔芝也會相伴在旁，兩人感情十分深厚。但令人惋惜的是，慕塔芝在1631 年的征戰途中難產而亡，沙賈汗在悲痛之餘，承諾為她建造天上人間、無與倫比的美麗陵墓——泰姬瑪哈陵。
這座象徵沙賈汗畢生激情和財富的美麗紀念物，每年吸引了成千上萬的國內外遊客前來參觀，感受這份愛情的真切。「剛才講到聖母院有尖塔，我們可以注意到，泰姬瑪哈陵的屋頂也是尖頂，同樣象徵著天空和地球之間的聯繫。皇帝沙賈汗希望透過泰姬瑪哈陵向上連接，跟他⼼愛的瑪哈王后能夠永恆緊密在⼀起。」泰姬瑪哈陵在風水上還有一個特點，就是利用水池來達到陰陽平衡的作用。「水是陰性的象徵，而白色大理石所建造的陵墓則是陽性，因此，水池的存在可以平衡建築物和自然環境之間的陰陽能量，創造出和諧的能量和氛圍。」除此之外，江老師也認為在像印度這樣炎熱的地區，利用水池的清涼氣息，撫平人們的情緒、創造安定氛圍，進而幫助人們減輕壓力、放鬆身心。因此泰姬瑪哈陵也是一個「應天、應地、應時、應人而制宜」而建成的建築典範。
傳世六百年之作：北京紫禁城
紫禁城是中國古代明、清兩朝24位皇帝的居所，建於明成祖永樂4年（1406），於永樂20年（1420）完工。占地面積72萬平方公尺，建築面積約15萬平方公尺，是世界上現存規模最大的宮殿型建築，整個建築群給人威嚴而神聖的感覺，是皇權的象徵。雖然紫禁城至今已有六百多年的歷史，但依然保持著它的輝煌和美麗，其中風水的佈局，是紫禁城能屹立不搖至今的重要因素之一。
當年永樂皇帝在建造紫禁城的時候，他要求紫禁城建築佈局形狀和方法，都要符合風水學中的宇宙觀，以及天地人萬物合一的理論。因此，紫禁城的主要建築，都建在南北的中軸線上，這代表著能夠吸收天地間的能量，東西方向的建築物較少，是為了可以利用南北向的通風和自然循環，達到環境的舒適感。
以紫禁城太和殿的設計為例，這個皇帝接近朝臣的宮殿，不僅考慮到太陽的位置、建築物的形狀、360度的方位等等，還有周遭的水源、水流、風向、陽光以及山水環境、生活機能等多個面向。例如太和殿的正門面向南方，就是為了要確保日照充足，可以為太和殿帶來更多的光線和暖氣。而在正午時分，陽光會直射在皇帝的龍椅上，讓這裡充分地接收滿滿的太陽能量。
青囊經中提到：「明地德，立人際，因變化，原始終，此謂之化成。」紫禁城風水設計，是創造出一個巨大的立體空間，裡面有陰陽、南北、前後、東西、左右、內外、動靜、虛實，是因為建築師／設計師能夠將這些元素完美的連結起來，因此成就了永垂不朽的紫禁城。而整個紫禁城的建築群，也因為與自然環境融為一體，呈現出一種高超的的藝術美感。
「如果我們回到600年前，紫禁城建造之初，想必是永樂皇帝將想法、理念，與設計者溝通之後，所誕生的結果。他們當初的偉大理想是什麼？風水方法又是什麼？在整個建造的過程中，永樂皇帝和設計者之間的信任也是非常的重要。作為皇帝，永樂皇帝必須展現領導者的遠見和決策力，但又必須給予設計者充分的自由和支持。讓他們充分發揮自己的才華和創造力。如此一來，才能共同完成這件舉世無雙的建築作品。」江老師補充道。
「風水的學問，是全世界共通的，我們東方有陰陽五行術數之源的《河圖洛書》，西方也有由四元素和以太所對應而形成的梅塔特隆立方體。」建築設計最精彩、也是最核心的表現，就在於它如何讓人心的空間、建築的空間、自然的空間、宇宙的空間，互相連結滲透，能量循環不已。對江老師來說，無論古今中外，這些能夠矗立千百年之久的建築物，都是能順應著自然的脈動、四季的變化，讓建築引導著宇宙、自然的能量，為身在其中的使用者所服務，同時創造出最適合使用者的安適環境，使用者自然能夠感到心神平靜，從而展現宏大的精神面貌。江老師也相信，風水的千年智慧，是值得我們現代人細細研究、推廣的一門學問。
