打不進歐巴馬決策核心 美國防部長黯然辭職

Hagel Resigns Under Pressure as Global Crises Test Pentagon（The New York Times）

美國總統歐巴馬24日在白宮宣布，接受國防部長海格（Chuck Hagel）請辭，並肯定海格在美軍撤出阿富汗、撙節國防預算、應付伊波拉疫情以及打擊「伊斯蘭國」（IS）等方面的貢獻，盛讚他是一位模範防長。海格是民主黨在期中選舉慘敗後，首位宣布辭職的歐巴馬政府成員，一般認為他的請辭，將為白宮內閣大換血拉開序幕。

歐巴馬於台灣時間今凌晨零時過後，開記者會宣布接受海格辭呈，海格也感謝歐巴馬長久的支持與友誼。歐巴馬稱，海格上月找他討論去留，多次討論後達成共識。海格將留任至繼任者獲參議院批准為止；媒體點名熱門繼任者包括國防部前女次長佛洛諾伊（Michele Flournoy）、前副部長卡特（Ashton Carter）及參議員里德（Jack Reed）等。不過里德的發言人表示，里德對這一職務沒有興趣。

歐巴馬上任之初，在國際政治場域頗受期待，但是從敘利亞內戰、俄羅斯侵略烏克蘭、中東地區動亂到美國重返亞洲，華府的表現都令人失望，讓海格壓力沉重。五角大廈的預算這幾年大幅刪減，更讓海格束手縛腳。此外，華府人盡皆知，海格始終不是歐巴馬最信任的「圈內人」。

過去兩個星期，歐巴馬與海格舉行了一連串會議，歐巴馬終於在21日做出決定，要求海格下台讓賢，希望新任國防部長更能夠因應恐怖組織「伊斯蘭國」的美國威脅。不過海格在離開五角大廈之前，還得完成美國自阿富汗大規模撤軍的艱鉅任務。

68歲的海格是越戰退伍軍人，曾獲兩枚紫心勳章。他是民主黨歐巴馬政府國安團隊裡唯一的共和黨人，2013年2月上任；他和歐巴馬同任眾議員時，均對伊拉克戰爭持反對態度，因而建立好交情。海格上任後，盡心完成歐巴馬主張從阿富汗與伊拉克撤軍與削減國防預算的政策，但IS坐大、伊波拉防疫不利等問題頻生，歐巴馬政府面臨決策欠缺果斷的抨擊，拖累民意，導致民主黨期中選舉失利，分析指，白宮企圖藉國防部易主之舉，召告「未來將有新作為」。

行事低調的海格，遲遲未能打入歐巴馬的核心圈，每次內閣會議眾人七嘴八舌討論時，海格總安靜寡言，白宮幕僚私下批他不夠投入。據悉他會等到與歐巴馬獨處時再建言，以免洩露國防機密。近幾個月伊斯蘭國兵勢大盛，美國軍事對策舉世矚目，海格卻將舞台交給顯然更受歐巴馬信任的參謀首長聯席會議主席鄧普西上將。

海格在擔任內布拉斯加州參議員期間，曾反對抵制北京奧運會。擔任國防部長後，多次要求減少在阿富汗美軍的駐軍。此外，他還多次猛烈抨擊以色列，被稱為「最仇視以色列」的美國防長。

今年8月前，歐巴馬把IS視為烏合之眾，但海格強調該組織是「即刻且超乎以往所見的威脅」，當時白宮官員還稱其評論「沒幫助」，卻也無法判定IS威脅到底有多大。事後歐巴馬決定以空襲壓制IS，最近海格還建言歐巴馬應更明確表達是否要與敘利亞的阿塞德政權合作打擊IS。

近來歐巴馬團隊盛傳將撤換國防部長。官員指海格去職，等同白宮承認將採取有異於現行因應IS威脅的做法。

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