苗博雅談《冷思考》：如何避免在思考時偷懶？

文：苗博雅

觀看球賽時，我們會覺得勢均力敵的頂尖對決最精彩。自己打球時，也會傾向尋找和自己程度差不多的球友，相互挑戰、有輸有贏，大家一起進步。做重量訓練時，我們會尋求超越自我，以提升自己的力量。

對於身體運動，人們傾向尋求挑戰；但對於「大腦的運動」，人們卻喜歡柿子挑軟的吃（以確保自己的觀點永遠獲勝）。

最明顯的例子，就是在討論公共議題時，人們經常抓著對立意見當中最沒道理的論點（或者論述能力最弱的人），或者把對立方的論點理解成最弱的、最沒道理的版本，再加以「痛擊」之後宣布自己的論點才是真理。

這樣的行為，豈不是像在健身房內舉著最輕的啞鈴而沾沾自喜？為何我們在「思考」時會不自覺地偷懶？

美國學者Alan Jacobs的著作《冷思考》一書，就是圍繞著上述「偷懶的大腦運動」展開的。

《冷思考》的書名不容易看出內容的宗旨。它的原名是How to Think: A Survival Guide For A World At Odds，直譯就是「如何思考：在意見分歧的世界的存活指南」。

現今社會不只議題爆炸多，每個議題的意見分歧也非常大。年金改革、同性婚姻、統獨爭議、勞動權益、環境保護、經濟發展、空氣污染……，十個議題就會產生十種把人（的意見）分類的方式。在這個世界，人們的分類已經不只自由派與保守派之分，不只左右之分，而是有上百個軸線的分類。

我們因為自己對特定議題的意見而被貼上各種分類標籤，大家在線上或線下以議題表態來區辨敵我，你一言我一語的叫陣後，把一個個朋友或陌生人貼上「友軍」或「敵軍」的標誌。透過社群網站的滾動，每個議題都有可能把社會大眾一分為二。

在如此針鋒相對的世界，「思考」可能是件麻煩事。議題的向度過於複雜，導致思考的負擔太大，我們可能會情不自禁地用直覺或情緒決定一切，以降低大腦的負擔。就算我們努力擺脫各種認知偏誤，思考也可能是危險的。因為，審慎地思考可能會導致我們在特定議題上改變原先的立場，而公開轉換立場，可能會危及自己的社交關係。

我們希望確認自己的觀點是「正確」的，因此逃避接受挑戰。總是選擇對立意見裡最愚蠢的那個，以確保自己「永遠打贏筆戰」。我們也總是需要得到朋友群的認可，因此我們會迴避發表和朋友不同的意見，或是避免公開改變立場。

在一個看似越來越開放的社會，我們取得了更多資訊，但未必更樂於思考。當社群網站把原本不認識的人連在一起，有些人卻越來越不敢在個人頁面上表達對公共議題的想法。

如果妳確實感受到上述的現象，或者曾有過「害怕被討厭／被罵而不敢在朋友面前／社群網站上說出內心的想法」的經驗，那麼閱讀《冷思考》可能會讓你感覺好過一些。

《冷思考》一書提出幾個關於思考「如何思考」的幾個線索，包括我們必須更積極面對潛在的認知偏誤；人類對於「共識」與「情緒」的需求如何影響我們的判斷；以及「身份」與「社群隸屬」如何影響我們的思考。

作者認為，「思考」不可能脫離社群，也不可能毫無情感。這一來讓我們為了避免在社交上的損害，而不願意聆聽有說服力的對立意見，甚至陷入「小圈圈的狂熱」；二來會讓我們下意識地用直覺或情緒而非思考來決定立場。但另一方面，情感能為思考帶來更深層、更豐富的意義；社群交流也能帶來改變既定意見的可能性（如果你願意抱持開放心胸，尋找最公正的對立論點）。

我最欣賞本書的地方，在於作者用許多篇幅論述「抱持開放態度」以及「維持改變觀點的可能性」對於「如何思考」的重要性。這些觀點與我的個人想法不謀而合，同時作者也用一種簡單風趣的筆調論述，讓本書沒有說教的色彩。

「思考」並非一場有勝負的戰役，而是探尋真理的過程。我們如果抱持著「輸贏」的執著，那我們所進行的就是一場論戰，而非溝通，當然也難以觸發真正的思考。

而如果我們害怕改變既定的立場，那就會有意無意地忽略其他公正、優秀的對立論點，或者直接把對立意見者在內心打成妖魔鬼怪，這或許讓人覺得安全，但也可能會讓人錯過許多思考的機會。

當然，《冷思考》並非一本完美的真理之書（作者在書中也主張要時時保持懷疑嘛）。在正文七個章節之間，安排似乎稍顯隨意。有些章節做了很好的焦點集中，但某些章節的論點之間就稍嫌渙散。全書各章節之間並沒有做很好的貫串，整本閱讀下來就缺了點一氣呵成的感受。

但不知是否作者本人也意識到這點，因此在最後一個段落《後記》列出了一張「思考者的檢查表」，為讀者做了一份check list。這份檢查表，整理出十二點清晰有力的結論，也將原本略嫌發散的論述主題收束在一起。

按照《冷思考》的論點，你必須對相反意見保持開放心胸、必須強迫自己直面原本不喜歡的論點、必須時刻保持對既有想法的懷疑，甚至可能要承受失去一些不願意保持開放心胸的朋友。

這代表你的大腦必須舉起比以前更重的重量，「思考」變成比較累人的事。但這些好習慣會讓我們避免在思考時偷懶，從事真正的思考而非自爽的筆戰，我們的認知有機會變得更健全。作為一本「論如何思考」的通俗小書，《冷思考》的表現恰如其分。

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