photo credit: 陳娉婷 
我們想讓你知道的是
鄉師自然學校——一所推行「情意自然教育」的小學，把「溯溪」列為小六畢業營的活動，希望小孩能在畢業前夕來一場苦行，並在親近大自然的過程中，培養對一草一木的關愛之情。
溯溪，是一項源自日本的登山運動，挑戰者須沿著溪谷逆流而上，途中要克服各種地形，如河谷的起伏、深潭、瀑布、海底的亂石等，除了考驗技巧外，也需要無比的耐力及勇氣。
如此考驗體能的活動，大人玩起來也有一定困難，但鄉師自然學校——一所主打「情意自然教育」的小學，卻把它列為小六畢業營的活動，希望小孩能在畢業前夕來一場苦行，並在親近大自然的過程中，培養對一草一木的關愛之情。
為了體驗如何在大自然中學習，記者跟訪畢業營的最後一日一夜，參加了「溯溪」的環節，與學生小獅子（自然學校的師生會以大自然事物為自己命名）和老師知秋一起挑戰西貢赤徑的北坑水流，旅途上記者彷彿變成了一位學生，一邊摸著石頭過河，一邊旁聽知秋老師的情意自然課：
「一般主流教育著重硬性的知識灌輸，如研究地形、認識花草樹木的學名，但我們最想教到學生的是：我們能感受到一條河流與人的關係嗎？情意自然教育是一種關係學，旨在恢復人和自然的關係，令孩子學會關愛環境、珍惜我們身邊的資源，而不是依賴知識、忽視情感，進行無止境的經濟掠奪。」知秋老師在溪流中提起一瓢水，眼神珍視地說著。
感受水和人的連結，對大自然心存感恩
烈日當空，在34度的高溫下，我和攝影師、學生小獅子、知秋老師，一行四人，展開了溯溪的旅程。在起步前幾分鐘，知秋老師向我們解釋北坑的地理形勢，踏出認識水流的第一步，說是要做一點人和自然連結的「起步功夫」。
「北坑是一條很清澈的水流，源起自鹿湖高原，從瀑布一直流下來，流至下面的赤徑。香港好少有這麼清澈的河流，她的水清得可供人長時間飲用、灌溉農地，可說是以往赤徑村民的生命資源，甚至是命脈。」
知秋說，河流是「人類的文明之母」，在40年代，赤徑村號稱西貢的「富村」，遍地都是肥沃的農田，全都靠這條溪流灌溉而成，一條溪足以養活過百人。但現今習慣用自來水的城市人，很容易忘記水是怎樣得來的，只要扭開水喉就有水，加上香港本地的儲水庫不多，近七、八成的水源都來自廣洲東江，人和水、人和土地都失去了連結。
「在露營的這幾天，我們洗澡、刷牙、洗臉和煮食的用水，都是親手取自北坑，重新體驗了水和人類的親密關係。」他又說，前一天他帶孩子們登山，行到北坑的中上游，參觀了因山泥傾瀉而形成的泥石流，一同做檢查和維修，希望學生對待大自然的態度不只是「探索」，而是要有「關愛」。
一般挑戰者都以「征服」的態度進行溯溪，但知秋認為溯溪是一次與大自然親近的經驗，並趁機對學生小獅子進行情感教育：「讓我們閉上雙眼，感謝河流對人類的貢獻，希望她會帶給我們一次愉快的溯溪體驗吧。」
護生教育：愛護大自然中一切生命
溯溪不是一件易事，走在逆向的水流上，要小心翼翼地踩著水底的石頭行，有時要摸著溪邊的大石或大樹平衡身體，記者幾次險些被絆倒。可是，自然學校的孩子似乎習慣與大自然遊戲，小獅子輕鬆自如地行前我幾個身位，在亂石間小跳步地走著，又不時停下來潑水，玩得不亦樂乎。
走了大概五分鐘左右，小獅子突然驚呼：「嘩有蜘蛛網啊！」記者以為他被蜘蛛嚇怕，他卻對我說：「小心啊，你差點弄破網蜘蛛網，你從下面瓹過去啦。」沒想到一個年僅11歲的孩子竟然教訓起我來，不但對蜘蛛完全沒有厭惡的感覺，還顯露出一份呵護之情。
知秋老師說，這就是自然學校對孩子的「護生」教育，遇上昆蟲、蝴蝶、蜻蜓時，他們不會像城市的孩子們般被嚇得雞飛狗跳，或者急著要拍死牠們，而是以好奇心去觀察，並尊重牠們的生命。
說罷，他拿起一只甲蟲放在手上，對我說：「你敢捧著牠在手心嗎？」我搖頭拒絕，他便笑說：「牠叫叩頭蟲，無毒的，而且顏色很特別，是金屬綠色，充滿光澤。你如果用手指掐牠，牠便會叩頭作響，藉叩頭的力量反彈過來，以逃離你的抓捕。」知秋老師看著甲蟲，臉上露出如孩子般的純真笑容，「其實牠和我們一樣，也是活在地球上的生命，為什麼要害怕與牠連結呢？」
「若你驚、不信任，便不能親近大自然」
除了甲蟲外，我又看到小獅子隨手便拿起水中的小蝦、小魚，觀察了一會兒便放生，我不禁疑惑起來：「其實這兒有沒有什麼東西是不能碰的？」知秋老師沒有直接回答，慢慢走到一顆大樹旁，叫我看著樹上的黑色毛毛蟲，想像一下如果觸摸到牠，會有什麼感覺。
他續說：「自然的一事一物是互相感通的。如果你害怕這隻毛毛蟲，牠也會感覺到你的恐懼，你觸摸牠的時候，自然會感到不舒服，即使他是無毒的，你也會覺得好痕。但如果你心無雜念，帶著善念去撫摸他，得到的回應是截然不同的，可能根本沒有什麼大感覺。」
他又舉例說，有人可以與毒性極強的蟒蛇相處，就是因為他本來不怕蛇，和蛇建立了親密的關係，才能與牠和諧共處，但當然不是人人可以做到，須要一定的訓練，以及長時間與蛇共處的經驗，「但若果你驚、不信任，其實什麼不能碰。」
開啟城市人的五感知覺
差不多黃昏時份，知秋提出早點回程：「這次我們走陸路回去吧。」我們沿著人工開發的山路走，繞過綠林，不消十多分鐘，就走回溪的另一端，比起婉延曲折的溪道直接、暢通得多，一路上沒有亂石的阻撓，也沒有水中生物不時走來咬噬你的腳底。
走到綠林盡處，返回溪流的尾端時，知秋問：「怎麼樣？在陸地和溪道上行走，有何分別？」
「明明陸地和溪流都位於同一處地方，感覺卻像是兩個沒有交接點的世界。我不消幾分鐘就走完了陸路，但走在溪水上，卻要花上更大力氣、更多時間，熟習逆流的水壓。還有，赤腳走在水上，我會感受到水的流動，但腳踏在陸地上，大地是靜止的……」我開始結巴了，不知道如何形容如此抽象的感覺。
知秋點頭笑說，這就是情意自然教育的一部分，令城市人恢復閉塞了的五感：「走在溪流上，你能看見的事物更多，不只是周圍的綠林，沿途還會發現水上生物，或阻撓你前行小蜘蛛網。在觸覺上，你可以用雙腳體會水的流動，感覺到小魚、小蝦在你腳掌上行過。一邊摸著石頭過河，一邊嗅到水的氣息，感受大自然的脈搏。平日我們的都市生活脫離大自然，不會有機會、有時間一次過運用那麼多知覺感受世界。」
他又著我不用急於以文字形容感受，因為心靈是言語抵達不到的地方。「『情意』是一種內在的自省、感悟，有時用文字是表達不到的，就像一班六年級的孩子，他們能言傳的很有限，但大自然對生命的影響就是要體驗出來的，不是說出來的。」
學生小獅子走失了 知秋老師：「我信任河流會保護他」
正當我們在傾談時，小獅子一直在旁邊把玩著河邊的碎石，時而在亂石間跳來跳去，自得其樂。可是，談到半途時，我駭然發現小獅子消失了。
「他跑到去了哪裏？」我不禁大叫，心中起了無數恐怖的念頭：他會不會在樹林中迷路了？不會被人拐帶了吧？如果找不到小獅子，怎樣與他的家長交代呢？
我以迫切的眼神投向知秋，只見他神色鎮靜地說：「哈哈，我想他應該自己一人走回營地吧，忍受不了大人在長篇大論地嘮叨。」他見我面色仍然驚恐，便提議說：「我們試下大喊他的名字吧。」
我們在空曠的山林中大喊：「小獅子！小獅子！」——喊了上十次也沒有回應，山頭依然一片肅靜。
知秋再一次安撫我說：「我想他已經回到營地了。」他不徐不疾地展開歸途，話題再次轉向情意自然教育，「讓我們靜心下來，與這條河流溝通、感謝她，作為這一段旅程的句點吧。」走了不久，他徑自坐在一塊大石上打坐，身體靜止不動，口中卻念念有詞，像是在向河流說話。
我坐在知秋的身旁，完全無法靜下心來，心中一直想著小獅子到了哪裏去，也為這位老師心境的平靜和淡定感到很詫異。不久後，知秋站了起來，領我們一同回去，穿過叢林，去到接近營地的位置，我開始聽到小獅子那把熟悉的聲音。
再走前幾步，果然看見小獅子與同學們在嬉戲，知秋便對他說：「喂，記者姐姐好擔心你喎。」小獅子一臉不解地說：「吓？擔心咩啊。沿途走返來咪得囉。」
事後我追問知秋，為何孩子走失了仍能如此冷靜，他說：「因為我認識小獅子，教過他、清楚他的為人，他是一個愛冒險、很獨立的小孩，與他父母長年在外地有關，而且這幾天我們在這條溪洗澡、洗臉，他應該熟悉路途回去的。」隔了半晌，他又說：「更重要的是，我很信任河流，若我們對她完全信任、敬仰，河流必定會暗地保護孩子們，令他們免受傷害。」
或許，這也是自然教育的一部分——信任大自然之餘，也信任人的本性，而信任，正是自由的基石。
知秋老師：「情意自然」是生活的實證
與知秋老師交談，總覺得他說的情感教育很抽象，著重與大自然的靈性溝通，又堅持茹素，不免令我聯想起一些宗教，如佛教的不殺生原則，或是泛神論（pantheism）中「神存在於自然界一切事物」之類的信念。然而，知秋強調，情意自然教育是「非宗教性」的，純粹是一種「生活的實證」：
「自然學校沒有任何信仰背景，我們想藉著親近大自然，培養孩子對人、對土地、對大自然關愛，重建人和自然本來互相依存的關係。另外，我們堅持過簡樸、惜福、環保的生活，是希望在經濟型的社會，可以提供一些生活的實證，告訴城市人原來與自然和諧共處，也可以過得非常好，而不是無止境地發展或破壞土地。」
至於自然學校會否過於側重情感，而忽視了知識？他說：「其實情意也是一種知識，只是知識的類型不同。平日我們認知的西方主流知識，是強調認知外在世界的事物，但『情感』和『意志』教育是一種內在學，培養孩子自我探索、建立人際關係，以及關愛生態環境的能力。」
他指出，現今的教育就是「重知輕情」，忽略了道德或情感的裁培，令人擁有知識，但做出來的行為卻偏離常道，人性變得麻木後，世界中的侵略、剝削愈發嚴重，「最簡單的例子是過度消費、發展。好多人會看著數字、一些顯性的指標去發展，著重經濟價值，不斷開發樹林、土地，這樣我們子孫的資源會提早透支，但藉著培養下一代的慈悲心，我們希望人類和自然的關係可以修復和重建。」
核稿編輯：周雪君
專題下則文章：
【專訪】自然學校的另類教育路：孩子要有快樂童年，要重視他的自由意志
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