Photo Credit: TNL/黃彥翔 
我們想讓你知道的是
耳垢對大部分的人來說，可能只是沒什麼用的身體代謝物，不過這個不起眼的小東西，其實有保護耳道以及殺菌的功能。
文：高丞澔
你有掏過耳朵嗎？掏耳朵讓人感到很舒服，長輩也常跟我們說要把耳垢給挖出來，不然它們會把耳朵給堵住。不過你是否有想過，為什麼我們耳朵裡會不斷產生耳垢？而醫生又是為什麼不建議我們挖耳朵？把這些藏在耳朵中討人厭的小東西挖出來，難道真的不好嗎？
我們的外耳道皮膚上佈滿了毛囊跟腺體，腺體分泌各種代謝物質，像是體內激素、荷爾蒙、油脂等等，它們會跟老舊的表皮細胞、脫落的毛髮結合後，形成一粒一粒塊狀物，也就是我們所說的耳垢。
從成份來看，耳垢的確是我們身體的代謝產物，但如果你認為它就是廢物的話，那可就大錯特錯了！耳垢可以攔截各種外來物質，讓誤闖耳朵中的細菌、灰塵、小昆蟲不會跑到更深處，耳垢中的油性物質也可以滋潤外耳道，為皮膚鋪上一層防水保濕的保護膜，維持皮膚的濕度。
如果我們每次都把耳朵挖得很乾淨，耳垢無法再供防水保護的話，反而會讓耳道皮膚容易太乾燥而龜裂發癢，或是太潮濕而滋生病菌，外來侵入物也更容易跑進耳內，讓我們的耳朵更容易受傷、發炎和發癢。
但如果我們不掏耳朵的話，耳垢真的不會越積越多嗎？歐洲人的耳垢，又是為什麼長得跟我們不一樣？除了攔截外來物，耳垢還有另一個鮮為人知的必殺技能？趕快點進影片，讓你醫鍵解壓縮！
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延伸閱讀
影片參考資料
- 耳垢需要定期清理嗎，高醫醫訊月刊。
- 溼的耳垢、狐臭可能跟女性乳癌的發生有關，台灣癌症防治網
- Body Odor, Asians, and Earwax，Discover Magazine
- 韓国人が世界で最も「脇のにおい」がしない理由，中央日報
- Human antimicrobial proteins in ear wax，SpringerLink
- A SNP in the ABCC11 gene is the determinant of human earwax type，NATURE GENETICS
- 挖耳屎不好，可我就是控制不住這雙手啊，國家地理雜誌
- Bactericidal Activity of Cerumen，ANTIMICROBIAL AGENTS AND CHEMOTHERAPY
- A study of antibacterial and antifungal properties of human cerumen，Indian Journal of Otology
- Human cerumen and its antimicrobial properties: Study at a tertiary care teaching hospital of Eastern India，Annals of Indian Academy of Otorhinolaryngology Head and Neck Surgery
- 天熱潮溼耳朵也會生黴！戴耳機時這幾點很重要，NOW健康
- 耳朵進水用棉花棒挖？醫曝「超慘下場」 再揭2招：必學，今日新聞
核稿編輯：楊士範
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