文：Dr.Ellie （臨床獸醫師，台灣小動物臨床醫師 D.V.M., NCHU、美國獸醫營養學會AAVN註冊之臨床獸醫會員、日本寵物營養學會JSPAN認證之寵物營養管理士，著有《 狗狗這樣吃最健康》）

你是否曾在狗糞便中發現寄生蟲後，猶豫過要不要照著網路上的大蒜驅蟲妙方來殺蟲？你是否曾經在狗、貓皮膚發癢的時候，拿椰子油塗抹牠全身，然後拍張照在 FB 上問醫生：「哈囉～幫我看一下我的狗/貓怎麼了？」

你的一下子 毛孩的一輩子

人的一生跨越近一世紀，生而在世的時光與一隻特別的狗或貓相伴的時間，大約只佔十分之一。多數人站在自己的維度上，分配時間給身邊的毛朋友，往往忘了停下腳步，攤開動物的時間軸，看看牠們十倍速度流逝的分秒時光。作為獸醫師，我與動物的邂逅，經常從一劑基礎疫苗開始。每個小朋友初次離開家，來到動物醫院，睜著一雙眼眸，閃耀對世界的期待，在經歷一陣肛門的不舒適感（測量肛溫）後，第一次發現這個世界並不容易。

這一天，是牠的大日子！第一次上醫院，第一次遇見穿著白色袍子的怪人，第一次看著家長和醫生交換教養心得、吸收衛教知識，一個嶄新的起點，未來十幾年的日子充滿無限可能。第一次診療，我對這些孩子寄予祝福，也對家長寄予厚望，盼望一眨眼的一輩子，我們相見總是只在年度健康檢查的這一天。

當一間醫院開業超過十分之一個世紀後，漸漸地，那些從小看到大的孩子也白毛蒼蒼了。年復一年，我們看見某些家長的轉變，孩子年幼時的細心呵護，到了成年後的隨性放養，有些人開始遺忘最初的承諾。約定好的再見，半年後、一年後，孩子不見蹤影，等到再次會面，已是氣喘吁吁，癱軟在家長懷裡，直送急診的模樣。

人類的主觀意識，影響狗貓世界

每個孩子來自不同的家庭，在動物的世界裡，只有家長有權決定孩子的狗生、貓生。獸醫，作為一個權威角色，也只是扮演著艦隊上的領航員，協助艦長找到正確的方向，卻不能擅自主張，決定留下或放棄這條路徑。我在面對許多生命流逝之後，才逐漸發覺在這個知識爆炸年代中的正確資訊的不足、生命教育、家庭觀念的歧見，將導致人們走向截然不同選擇的殘酷現實。

小花，我遇見的一隻喜樂蒂（牧羊犬）女孩，在8歲時發現罹患乳腺腫瘤。當然狗的乳腺腫瘤並不全然是惡性，但小花就是較不幸的那一族群。那天確診後，小花家長斷然拒絕了所有的療程，留下一句「老了麻醉有風險」，就瀟灑離開了我們的視線。不禁啞然失笑，今天換做是年邁的家人，發現罹患癌症，也會因為忌諱麻醉風險而放棄任何治療，任由腫瘤侵蝕身體嗎？

我聽說他們積極地展開偏方體驗之旅，帶領小花嚐遍各式據說有療效的果汁、鮮食，敷上各種藥膏與貼布，並且樂觀的期待著腫瘤的消散。再次見面的時間比想像中快，一個夜晚接到急診掛號，此時癌症已轉移至胸腔，小花失去獲得氧氣的權力，痛苦而絕望的窒息喘氣，腹部的腫瘤也因為快速增長而突破皮膚，血水伴著濃汁與家長的眼淚流淌而下，惡臭瀰漫醫院候診區。不意外的，這次見面，家長請求一針「睡覺」。

在獸醫世界裡，以安樂死召喚死亡時機，必須考量的層面不單只是病患本身，而須衡量跨物種的生活品質與生命尊嚴。獸醫迎接新生命，也碰觸死亡的面容。儘管再不捨，謹慎評估與充分溝通後，動物最親密那人的決定瞬間，也只能尊重動物家人的選擇，共同承擔生命逝去的後座力，或消極的拒絕執行，沉默的抗議，呼籲懸崖勒馬，否則另請高明。

這樣轟轟烈烈的故事其實在動物醫院裡反覆上演，是否有截然不同的結局，關鍵點通常發生在確診的當下。有的家長願意選擇透過適當的醫療行為，擔起妥善照護的責任，用運動家精神勇敢地陪伴孩子走向終點線，即便我們終將與死亡面對面。

Photo Credit: Reuters/達志影像

判別正確知識的重要性

在思索如何幫助你的動物的時候，請停下來，理智的想一想，這件事情發生在自己的家人、孩子、父母身上時，你會怎麼做？你會帶著生病的孩子去喝大蒜水、塗椰子油？你會將身上的一塊紅腫皮膚拍照下來，傳到網路上問醫生、問網友？

目前台灣伴侶動物的世界，有些角落仍瀰漫著一股淡淡的香灰味，揮之不去。拜現代醫療科技進步之賜，動物醫療也跟著人類醫療一起有了顯著的進步，檢驗科技、治療技術、學術研討會、專科轉診制度漸趨完善，動物醫療不再只是見老就安樂。可惜的是，別人都上太空了，在文明進步的台灣仍有部分人們還在鑽木取火。

也有些人夠認真，想盡力照護家中寶貝，但卻不夠謹慎，總攝取到來路不明的知識，這些人往往從一些小動作可看出端倪：比方每日只以水煮雞胸肉為主食的狗，只吃生魚肉的貓，也曾看過天天餵貓狗吃椰子油的家庭。

日復一日的小缺漏，將成為生命不可承受之重

在這資訊爆炸的年代，我們更須專注，關於寵物營養照護，各種傳言不斷，有人說獸醫推薦飼料，是商業利益考量。可是，狗貓一定只能吃商業化的乾糧嗎？當然不是！可是獸醫為什麼要這麼囉嗦？有些人寫信給我討論營養素，在討論的過程中，我發覺在台灣，對於狗貓飲食的謬思仍然存在，比方期待食物消滅腫瘤，期待吃珍珠粉治療皮膚問題。

也許你會感到驚訝，身處 21 世紀竟還會有這樣的都市傳說，事實上，這樣的故事，每天都在你我身旁發生。動物沒有自己選擇的力量，因家長是動物生命中唯一掌握主權的角色，每一次的決定動輒得咎，如何將正確知識傳遞出去，杜絕錯誤資訊，幫助大家做出正確選擇。

動物並非不能吃人的食物，相反地，動物有權力與人類一同享用地球上的各種飲食素材。只是現代都市動物的食物選擇權，全權交由人類主導，他們失去自己征討食物的沙場，只等待人類餵養，所以食物是否選擇適當，就是人類的責任。我們關心的是，動物照護者是否清楚了解自己準備的食物究竟蘊含多少營養素？如果有漏洞，照護者是否能即時察覺？如果你仔細了解過狗貓，你會對他們的飲食更加謹慎，並非只是肉菜飯 1：1：1 這樣馬虎敷衍，交代過去，你會開始擔心鈣質缺乏、鋅不足。

我感到最舒心的時光，是看著我的動物夥伴開心大吃的時候，也許出於渴望抒發工作壓力，我經常埋首學習，親手製作獻給狗貓的美食。新書出版後接到許多讀者回響，大家察覺自己的選擇，肩負無與倫比的責任。

最好的回應，是給牠 ……你所能成為的最好的你

我深信每隻狗貓都有牠選擇深愛的人，當動物選擇了你，表示牠信任你會為牠的生命負責，動物的這份愛，將無止盡的守護人走過一整個世紀。我們身而為掌握決定權的人類，所做的每一個決定，關係著是否能回應動物一輩子無所求的託付。請運用正確知識，這樣的知識，可能來自你信賴的動物家庭醫師，用智慧替你的孩子做出正確、不後悔的選擇，不論是醫療，或是飲食照護，或是日常教養、生活習慣的養成。

當然，不必被這樣的託付逼得喘不過氣。並非每個家庭都有足夠時間與金錢能做到頂級照顧，作為獸醫，守護著每個家庭，我們也理解每個人都有所極限。動物比我們更清楚這個世界並不容易，而身為被動物選擇的人，我們能給動物最好的回應，就是經過理性思考後，所做出最好的選擇，給牠你所能成為最好的你。

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責任編輯：黃郁齡
核稿編輯：楊之瑜