「在英國那十幾年都自己一個人住，重新回到香港這座闊別已久的城市，感覺終於有種『回家』的感覺。」眼前的Michelle呷了一口咖啡，徐徐地說道。

負笈英倫 卻放不下香港

和當年香港的許多家庭一樣，Michelle父母顧慮九七年那個「分水嶺」，毅然決定在回歸前，將年僅12歲的Michelle獨自送往英國，並讓她在倫敦以南近郊的一所寄宿學校展開在異國的生活。儘管出發前，Michelle已在香港完成小學課程，但她對香港的印象隨著在英國生活的日子而逐漸變得模糊，然而，對於「香港人」這個身份的執著卻是從未間斷。

「語言上需要調整，加上孤身一人在異地，說實話，剛開始是頗吃力。」除了生活上需要面對截然不同的環境，心理壓力也是Michelle當時的一大挑戰，畢竟環境的轉變也附帶文化差異和朋友圈子改變，更為辛苦的是對家鄉的思念和不捨。「即便在倫敦生活數年後，感覺圈子都以亞裔朋友居多，能交心的也不多。」

Michelle提供

完成初中和高中課程後，她順理成章地在當地升讀大學，並按個人興趣繼續攻讀心理學碩士。在十年讀書生涯結束後，面對在英國定居和回港發展兩個選擇，Michelle初時選擇了以「打工仔」身份嘗試在英國生活，並在當地的一所特殊教育學校找了份教學助理的工作，主要負責一位小朋友的學習生涯規劃（Education Planning）。

談到英國人的特質，許多人總離不開「固執」這個形容詞，而他們的這種性格亦投射在日常工作上，用Michelle的話來說就是很Routine，「每天工作被準確地分為三個時段：無論工作多忙，大家都必定在上午享受一個Tea Break，準時外出午餐，下午再一個Tea Break，然後準時下班。」

對比起在港工作，同樣是「朝九晚六」，英國則可以用「惬意」來形容，工作環境相對輕鬆以外，亦甚少加班，「感覺上英國人的觀念比較重視家庭，因此一般公司五六點就下班，『晚六』就是『晚六』，不像香港人自願『被加班』；另一方面，準時下班也和當地社區不無關係，大部份超級市場或店舖晚上八九點就關門，加班後根本沒有辦法購物。」

Michelle不免補充一句：「倫敦當然例外！」

回流、人情味、壓力

「回港與否，一直是我心中的一個掙扎點。」Michelle坦言那種掙扎有時頗困擾她，「我從未想過有一天會成為『英國人』，因為我知道自己（心態上）不可能成為『英國人』，更重要的是，我一直是『香港人』。」

「老實說，我一直很想回香港，畢竟當年負笈英國並不是我的選擇。」Michelle在英國這個國家經歷過不少人生中頗為重要的階段，從中學畢業到升讀大學，再到投身社會，然而言談中，不難感受到她因未能在香港成長的一絲失落。自從英國高考開始，Michelle就萌生回港的念頭，礙於父母的期望才繼續留英升學，「直至工作兩年後，有那麼一瞬間我突然覺得，如果我再不回來（家），就沒有機會了！」

闊別十數載，回到這座煩囂且充滿活力的城市，和兒時那份回憶不同的是，香港彷彿變得冷酷，人與人之間的熱情減退，距離感更為突出。「剛開始我不以為然，總覺得只是自己社交圈子的特點，慢慢才發現，原來這是整個社會的寫照。」

「每次早上經過中環一帶的天橋，人們總是快速地奔走著，沈醉在手機的屏幕上，埋首在自己的世界裏，對於身邊的人和事總是不屑一顧，或者應該說是完全提不起興趣。」人情味的減退令Michelle不禁思索，到底是什麼令香港變得如此冷酷，這座城市又有哪些事情被人們所忽略，「我並不能說討厭這樣的社會，只有覺得『可惜』，可惜了那曾經濃郁的人情味。」

Michelle提供

回港後，Michelle也曾經歷過數年時間的全職生涯，先後擔任大學研究助理、兒童情緒咨詢顧問以及特殊教育教師。「在香港工作實在太消耗身心。」她以最後在特殊學校的工作為例，每天的工作鋪排得密密麻麻，加上香港在相關方面資源短缺，令她需要背負比英國多一倍的工作量，回家後總是處於「透支」狀態。

「工作令人投入全副心神，而你會漸漸發現工作外根本沒有私人生活，最可怕的是，你對自己感興趣的事物都提不起勁。」

精神上的壓力令Michelle決定轉為兼職，數年後更成為全職自由工作者，專注自己的興趣——黑白攝影。

黑白，讓人只專注光影

從第一次接觸攝影開始，Michelle就對黑白攝影情有獨鍾，「黑白令人更懂得去細味，能逃過時間的洗禮，永不怕過時，亦可撇除顏色的『騷擾』，你會忽略更專注照片中人的神情，景物的光和影。」

Michelle提供

訪問前數個月，Michelle剛在一個本地獨立cafe和書店舉辦了一場個人攝影展「A Tale of City Hong Kong」，作品以香港日常作為主調，從通勤中的「打工仔」到在大牌檔的茶客都是她鏡頭下的打工仔，而這系列作品也整整反映了Michelle的意念：結合自己所熟悉的香港和新認識的香港，通過捕捉大家習以為常的瞬間，讓大家重新認識自己的城市，「不少人觀後告訴我，他們沒有想到香港也有這樣的另一面。」

「過去，我會希望自己的作品能被更多外國人認識，令他們瞭解到香港這座城市；現在，我只希望做出令自己滿意的作品。」Michelle的作品之所以與別不同，大概是因為其取材皆是圍繞社區而進行，針對自己好奇的現象而開始拍攝。

而她最近的攝影計劃是圍繞一群在烏溪沙游泳的長者，從去年夏天開始，Michelle透過黑白攝影和聊天去瞭解那群長者的故事，「其實退休生活都頗空洞和寂寞，尤其在香港。但有一次我發現，烏溪沙有一班長者習慣通過游泳消磨時間，更為有趣的是，有些長者根本不會游泳，純粹為了聯誼，就相約一齊在烏溪沙帶著個浮圈去消暑。」

「我對這樣的故事很感興趣，就決定投入去做，希望讓香港人多加了解他們。」

後記

「轉職為自由工作者後有什麼感受？」

Michelle喝了最後一口咖啡，稍微想了想，道出這樣一個想法：「麵包和夢想，你選哪一個？這其實是個有關Priority的問題，你若不介意沒有存款，你就會有更多空間去發揮自己的興趣，就我而言，我便擁有更多時間去探索和找尋在攝影這條道路中的方向。

不過......老實講，我當然也曾怕過，哈哈。

第一個月轉職為兼職的時候，看著銀行戶口，心理突然冒出一股恐懼感，因為是『乜都儲唔到』，然而你會慢慢習慣，後來我也想明白，既然兩年的兼職生涯我還過得去，何不直接轉為全職工作者做自己想做的事？」

*更多Michelle的作品，請參閱其個人網站