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「彈性素食主義」背後的動能帶來了新的商機，許多「替代肉」的新創公司，試圖幫愛吃肉又想減少肉類攝取的人研發新產品，但這種素食肉最終會與另一股消費潮流互撞，那就是「少吃加工食品」的趨勢。
文：Katherine Dunn
譯：曾勢喨
不思議漢堡（Impossible Burgers）、素食雞塊、碗豆蛋白做的香腸，這些替代性的「肉」正在改變人們的口味，創造了新的動能通往「氣候友善」的、少吃肉的飲食習慣，並為一群專門做植物性食物的新創公司打出名堂，同時改變了家庭品牌如麥當勞與肯德基的菜單。
但是不要誤會了，以全球來看，我們現在吃的肉比以往任何時候都多。
根據歐睿國際（Euromonitor International）、一家市場調查公司最近的研究，在2013到2018年之間，全球肉品的消費量上升了8%，也就是多消費了近1800萬噸。
歐睿國際食品與營養部的產業經理湯姆．睿斯指出，「雖然在已開發的市場，因為環境、健康與道德因素，消費者逐漸減少了肉品的消費量，但以全球來看，因為開發中國家的需求上升，肉品的銷量仍逐漸增加。」
舉例而言，泰國、印度以及摩洛哥都是逐漸增加肉品消費的國家，但實際上，增加肉品消費幾乎是個世界趨勢，無論是新鮮的或加工後的肉品皆然，而各國也有明顯的偏好，中國偏好豬肉，而其他國家都愛雞肉。
即使如此，在大部分位於西歐的幾個國家中，由於對氣候變遷的憂慮以及健康的考量，肉品消費數量正在減少。
例如在德國，這個德國香腸與炸豬排之鄉，與法國，這個紅酒燉牛肉與紅酒燉香雞之家，雖然相當少量的，肉類的消費已開始減少了。根據歐睿國際的資料，在2015到2018年間，德法的總肉類消費量減少了3%。
歐睿國際指出，這樣的趨勢已經成為了世界潮流，有21%的受訪者皆回答他們試圖減少肉類的攝取量（雖然相比之下，成為吃素或吃全素（vegetarian or vegan）者會有更大好處）。
減少肉類攝取量對於對抗全球暖化是關鍵的一步，而消費者，特別是西歐的消費者，許多已開始在醫學雜誌《刺胳針》（The Lancet）、英國氣候變遷委員會（UK's commission on climate change）上呼籲大眾減少肉類的消費量，因為畜養牲畜，特別是牛羊，不只需要大量的土地、水與能源，而它們更會排放大量的甲烷，一種特別強大的溫室氣體。
今年，在「彈性素食主義」背後的動能也帶來了新的商機，例如素食肉品公司超越肉類（Beyond Meat）今年稍早非常成功的首次公開募資，以及出現了許多新的替代肉的新創公司，試圖幫愛吃肉卻想減少肉類攝取的人研發新的產品。這種公司的賣點並不是反對肉類，而是反映了新的全球潮流，也就是對抗氣候變遷。
睿斯指出，「就算是在美國，一個比任何一個國家都把氣候變遷議題政治化的國家，也有47%（剛好少於一半）的受訪者對氣候變遷感到擔憂。」
但是睿斯警告，這些環境友善的素食肉最終會與另一股消費潮流互撞，那就是「少吃經處理、加工過的食物」。
「漢堡可能只有一種食材，碎牛肉，但使用替代肉的漢堡可能有20種食材，有些還叫不出名子」他說，「目前這些食品因為有著健康食品的光環，還沒有被大眾放大檢視……因為它們沒有肉，所有它們就自然被想成更好、更健康。」
但是睿斯警告，這種情況不會一直持續，而這些品牌總有一天會被仔細檢視它們的食物產品到底多被加工過，「那些不能適應的公司就會失去健康食品的光環。」
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責任編輯：丁肇九
核稿編輯：翁世航
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