文：Olivia B. Waxman
翻譯：王國仲

週末，隨著川普（Donald Trump）總統繼續批評運動員在唱國歌時下跪抗議，全國的NFL球員也面對當《星條旗》在賽前奏起時該有何反應的問題。超過兩百位球員選擇坐著或跪下。

但國歌是如何成為美國職業運動賽事中至關重要的一部份呢？

「最早（關於在棒球場上演奏《星條旗》的）文獻紀錄可以追溯到1862年5月15日，於紐約布魯克林聯合球場（Union Baseball and Cricket Grounds）舉行的開幕戰。」馬克．菲利斯（Marc Ferris）在其著作《星條旗：美國國歌的不尋常故事》（Star-Spangled Banner：The Unlikely Story of America's National Anthem）中寫道。不過他稍後向全國公共廣播電台（NPR）解釋，當時聘請樂隊是非常昂貴的，所以國歌演奏只有像開幕戰等「特殊場合」才會進行。

所謂「特殊場合」的其中一個例子是1918年9月5日舉行的世界大賽開幕戰。

根據世界大戰百年委員會（World War I Centennial Commission）的統計，當時美國人對世界大戰感到極度震驚和憂慮，以至於那場比賽「差點打不成」。「為對士兵表示尊重，相關單位原本想取消芝加哥小熊和波士頓紅襪之間的世界大賽。不過當消息公布後，在法國作戰的美國士兵表示渴望知道比賽結果，所以比賽繼續進行。」（若以地方層級看來，芝加哥居民在聯邦大樓遭到攻擊，造成郵局內四人死亡後，懷疑勞工分子介入與反對工會的聲浪已達爆發邊緣。）

Photo Credit: AP/達志影像

紅襪隊三壘手、准假中的海軍水手佛雷德．湯瑪斯（Fred Thomas）對《星條旗》的表現是如此動人，以至於紐約時報把原來報導比賽結果的篇幅拿來描述湯瑪斯的反應：

和棒球史上發生的任何事件截然不同，今天下午於柯明斯克球場舉行的世界大賽開幕戰——芝加哥小熊對波士頓紅襪，在七局結束的伸展休息時間迎來了偉大的一刻：19,274名觀眾站起來伸展身軀，樂團中響起《星條旗》的旋律。

所有人停止哈欠、脫帽露出頭頂，球員快速轉身面對音樂。美國海軍佛雷德．湯瑪斯正在致意，他站得直挺，目光緊盯右外野在高聳旗桿頂上飄揚的旗幟。剛開始有些人跟隨，稍後有更多人加入。當剩下最後幾個音符時，氣勢磅礡的旋律橫過球場。最後，旁觀群眾中爆出振奮人心的如雷掌聲；本日最熱情的吶喊聲直衝雲霄。

所有球迷都心繫戰場。由國歌爆發的愛國激情吶喊遠超過在波紅襪隊左投貝比魯斯（Babe Ruth）技壓「河馬」馮恩（Hippo Him Vaughn），以1：0勝出後的歡呼聲。

然而，縱使泰唔士報把它稱為國歌，當時在技術上還不算是。《星條旗》當時不過是美國陸軍和海軍的軍歌，但將一路傳唱至今（就連小熊隊的世界大賽紀錄都不會）。美國職棒大聯盟官方歷史學家約翰．索恩（John Thorn）在七月的一則報導中告訴美聯社：「1918年世界大賽上的真情流露、熱情和愛國情操對《星條旗》成為美國國歌功不可沒。」

胡佛總統（Herbert Hoover）於1931年簽署一項法案，確立了《星條旗》的國歌地位，也是美國史上第一次有了國歌。

菲利斯表示，二次大戰期間，隨著音樂與錄音系統的進步，在球場上播放錄製好的音樂成為可能，演奏國歌活動便因此標準化，並從七局結束後的伸展時間移到於賽前播出。這項傳統也延伸至美式足球。

在二戰結束、日本宣佈投降後，NFL專員艾莫．雷登（Elmer Layden）呼籲所有球隊都應該在賽前演奏《星條旗》。他宣稱：「國歌應該和開球一樣都是比賽中不可或缺的一部份，不能因為戰爭結束便棄之不顧。我們永遠不應該忘記它代表的意義。」

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責任編輯：彭振宣
核稿編輯：翁世航

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