文：Jen Wieczner
譯：許睿洋

隨著比特幣（Bitcoin）價格瘋漲，生產比特幣所需的能源消耗也隨之上揚——目前比特幣「挖礦」所消耗的電量已超越世上所有電動車用電量的總和。

而根據摩根史坦利（Morgan Stanley）最新的報告，2018年比特幣的電量需求預估會再成長三倍，與阿根廷全國一年的用電量相當。

分析師預測，比特幣挖礦今年可能將消耗125太瓦小時（terawatt hours）的電力，這是電動車直到2025年才會到達的水平。摩根史坦利週三（1月3日）發表的研究報告統計，去年比特幣共消耗了36太瓦小時的電力，與卡達全國的用電量相當。

相較之下，《財星雜誌》的分析師發現，所有路上「特斯拉汽車」（據特斯拉統計，2017年底約有280,000輛上路）一年的用電量可能還不到1.3太瓦小時。根據上呈美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency）的數據顯示，依特斯拉Model 3與Model S電動車的里程中位數，該項分析假設每一輛車約能行駛15,000英里（約為全國平均值），且每行駛100英里需消耗30千瓦小時（kilowatt hours）。

這意味著去年生產比特幣所耗的能量，是路上所有特斯拉電動車耗能總和的29倍。

一位用戶名稱為「Frank99」的網友在特斯拉的線上論壇發文並貼上類似的計算結果，他直呼：「這真的太瘋狂了。」

2016年，全球電動車所消耗的能量約為六太瓦小時。

挖比特幣之所以會消耗如此大量的電力，乃是因為每生產一比特幣需要由高效能的電腦透過加密程序來解開繁瑣的數學謎題。挖礦所需的電腦計算是用來查核發生於數碼分類帳（digital ledger）「區塊鏈」（blockchain）中的比特幣交易，以資安全。但其缺點就是能量耗損極高，一般認為其他加密貨幣（cryptocurrency）挖礦的耗能量應遠低於比特幣。

摩根史坦利估計，要生產一比特必須花費3,000至7,000美元的電費與硬體開支。而週四（2018年1月4日）下午，1比特幣的價格大約為13,500美元，已較上個月最高價20,000美元降低不少。

摩根史坦利的分析師在其研究報告中寫道：「這表示，就當前的比特幣價格而言，挖礦是非常有利潤的。而如果加密貨幣持續增值，我們也預期全球的挖礦能量消耗將繼續增加。」

儘管如此，分析師並未發現比特幣價格與電力成本之間的任何關聯，這表示投資客在購買比特幣等加密貨幣時沒有將實際生產的成本列入考量。這也意味著就算加密貨幣的價格對相關（包含並不是非常重要的）新聞資訊異常敏感，但比特幣的價格也不太可能受到能源價格波動的影響。

分析師繼續說道：「我們並未在近期發現加密貨幣的價值受到電力成本的驅動。2017年，加密貨幣的價格也似乎並非全然受基本面的影響。」

然而，金融業界提出了一個想法，讓能源公司或能藉由加密貨幣提高自己公司的股價。分析師們總結道：「或許全球的水電瓦斯公司該開始接受比特幣作為支付工具。」

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責任編輯：丁肇九
核稿編輯：翁世航