你一定聽過「諾貝爾獎」吧？這是做研究的人都渴望得到的榮耀。有個名字跟它很像的獎項，也是科學界每年一度的大事。有些人對它垂涎三尺，還會自己提名自己希望得到這樣的殊榮；也有人避之唯恐不及，就算被告知得獎了也不願意前來領取獎項；但有更多人則是瘋狂地愛上它（以及台上腦洞大開的得獎者們）——它是「搞笑諾貝爾獎」（Ig Nobel Prizes）。

本月關鍵醫學院的選書，正是搞笑諾貝爾獎的創辦人馬克．亞伯拉罕斯（Marc Abrahams）的大作——《最有梗的桂冠：搞笑諾貝爾獎》。接下來的文章裡，除了要帶你認識這個連真正諾貝爾獎得主也躬逢其盛的科學盛典，《關鍵評論網》也帶來作者本人數學家馬克．亞伯拉罕斯，以及曾經獲得兩次獎項的台灣科學家楊佩良（Patricia Yang）的專訪。讓讀者跟隨兩位大師幽默的腳步，踏進知識與科學的有梗境地。

Photo Credit：行路出版

我得到搞笑諾貝爾獎了……但嘴角的笑怎麼嘗起來鹹鹹的？

《最有梗的桂冠：搞笑諾貝爾獎》是搞笑諾貝爾獎的創辦人、同時也是每一屆典禮的固定司儀——馬克．亞伯拉罕斯的著作，2016年時於台灣出版。在這本書的一開始，作者介紹了搞笑諾貝爾獎的源起、每屆頒獎典禮的流程及特點，以及如何提名及遴選搞笑諾貝爾獎得主。書本的其他部分，則是作者精挑細選自第一屆搞笑諾貝爾獎創辦以來，72組最精華的得獎者與他們的「榮耀」事蹟。

搞笑諾貝爾獎的英文叫做「Ig Nobel Prizes」，創辦人故意讓它念起來與「Ignoble Prizes」（顏面無光獎）有同樣的發音。第一屆搞笑諾貝爾獎是在1991年時，於美國麻省理工學院的一間博物館內舉辦。從第五屆開始，則是改在美國哈佛大學最悠久、最大的會議廳「桑德斯劇院」內部舉行。

每一年10月，搞笑諾貝爾獎會精挑細選10位值得被挑出來「褒揚」的得獎者，同時邀請真正的諾貝爾獎得主前來頒發獎項。根據作者多年來擔任司儀的觀察，這種場面往往是神奇的瞬間：「在那一刻，感覺彷彿是宇宙裡相對的兩個極端，因為某種因緣際會而相遇、接觸。諾貝爾獎得主與搞笑諾貝爾獎得主相視對望，雙方都既喜悅又驚訝。」　

要在歷年的得獎組別中獲得作者的青睞、繼而雀屏中選編排於書中350餘頁的篇幅之內，這些得獎者的「實力」都不容小覷。在此列舉幾項，讓讀者稍微領略當中的勢不可擋：

• 親身試驗以電擊法急救響尾蛇中毒（證實無效！）的前海軍陸戰隊員「X病人」
• 證實「挖鼻孔是青少年間很普遍的行為」而獲獎的印度科學家
• 為泡茶的正確方法撰寫整整六頁標準程序，為此獲得搞笑諾貝爾文學獎的英國標準局
• 驗證當吐司掉落，你細心塗好奶油的那一面總會朝下（可惡！）之「莫非定律」的物理學家（有人補充提出一個假設：如果貓咪總是以腳著地，那麼在貓咪背上綁一片奶油吐司，貓與吐司會在離地面幾吋之處，永遠地旋轉不停）
• 單憑一己之力，就將智利整個國家的國民生產毛額（GNP）弄掉0.5％，因而獲得搞笑諾貝爾經濟學獎的金融商品交易員
• 在10年之間發表948篇學術論文的結晶學家，大約平均每3.9天就能生出一篇論文，數量遠遠超過地球上其他科學家

在眾多獲獎者當中，我國也不曾缺席。值得台灣人挺起胸膛（？）的便是台灣的立法院，曾經獲得1995年的搞笑諾貝爾和平獎：

受制於台灣憲法的明文規定，國會裡盡是早年在中國各省選出來的民意代表，這些人幾十年來都沒有看過他們的選區，也早就和選區沒有聯繫了。由於不用對他們的選民負責，所以這些已經七老八十的老民代開會時，就只是打盹和投反對票。

新選出來的反對黨民意代表對這種情形感到很挫折。在朱高正跳上主席台，在國會拳擊大賽史一擊成名之後，其他人很快就加入戰局了。

黃昭輝說他是接第二棒的改革者。當時還是國代的他在一場宴請老國代的餐會上，一連翻掉七張桌子。

——國會全武行－台灣立法院，《最有梗的桂冠：搞笑諾貝爾獎》

曾經兩度獲得搞笑諾貝爾獎的台灣科學家：楊佩良

除了上述散發鐵血與熱情的立法院，還有一位科學家是真正的台灣之光。她是曾經與胡立德教授（David Hu）團隊，一起拿下兩次搞笑諾貝爾獎的台灣科學家——楊佩良。

楊佩良從小家裡就養過不少寵物，由於她的家住在大學校園附近，週末跟平常晚上很喜歡在校園裡的池塘邊看看鴨子、狗或蝌蚪。小時候曾經夢想能夠當獸醫，或者是做能夠親近動物的工作。

然而在進入高中之後，楊佩良發現自己最喜歡的科目是物理跟數學，也依照這個興趣就讀大學的科系，在台大雙主修了兩個學位，分別為「物理系」與「工程科學及海洋科學系」。

與胡立德教授團隊連結上的契機，在於一場演講。「我當時很猶豫畢業後要做什麼，對於科學研究也一無所知，只知道研究所與大學修課不同，到處參加歡迎大學生的科學研討會跟工作坊。」楊佩良在回覆採訪的信件中寫道：「後來在中興大學紀凱容教授主辦的『生物物理研習營』中，第一次聽到胡立德教授的演講。他的研究讓我大開眼界，原來複雜的生物行為可以用精準的工程原理與數學解釋，也確立了我畢業後想深入的研究領域。」

楊佩良在加入胡立德教授的實驗室後，共有兩個研究獲得搞笑諾貝爾獎，第一次是在2015年，以發現「大於3公斤以上的哺乳類動物，尿尿時間都是21秒」的研究，獲得當年的搞笑諾貝爾物理獎。楊佩良解釋：「這是我博士論文的一部份，在胡教授的指導下，我與大學生負責觀察動物，蒐集動物尿尿的時間跟容量，用白努力定律解釋膀胱與尿道的功能。」

第二次則是在去（2019）年以「袋熊的方型便便」研究，再度獲得搞笑諾貝爾物理獎的殊榮。楊佩良當時與胡立德教授，找到了澳洲的袋熊專家Scott Carver合作，與另一個研究生Alexander Lee一起觀察袋熊腸道以及糞便的樣本。在努力觀察這些小方塊便便與毛毛袋熊許久之後，楊佩良發現袋熊直腸的彈性並不一致，因此可以在收縮時把糞便壓成直角。（不知道排出的時候會不會痛痛的？）

Photo Credit：楊佩良

這些看似有趣的研究題目，其實也有不少辛苦的地方。科學研究常常會遇到困難覺得卡住，因此需要花很多心力跟時間克服，例如：如何蒐集大象的尿尿？如何找到袋熊的腸道樣本？如何用測試工程材料強度的儀器測量動物的直腸？

楊佩良寫道：「不過我覺得最有趣的是，無法預測別人對於這些研究的反應，有人覺得這些研究沒有價值，也有人為了好奇心想參與，我們總是找得到願意合作或幫忙的團隊。」

難以克服的困難在研究的過程中很常見，對於楊佩良來說，科學研究就是如何有創意地解決或繞開這些困難，大部分的困難都無法憑一己之力解決：「經驗上來說，我會與團隊同時進行各種方法來應對——尋找可以應用的前人成果、設計在能力範圍內的替代實驗、在各種學術場合請教別人……最重要的是持續地思考這些困難，以及妥善地運用資源。」

就如楊佩良解釋的，科學研究不是直線前進，有時資源不夠必須走一步退三步，或者回頭看才發現走了很多冤枉路。但是科學就是探索未知，先展開行動才會知道下一步是什麼。而所謂的科學精神，就是對於不了解的事物感到好奇、提出問題並且去找到答案。

楊佩良與我分享：「『回答自己的好奇心』會立刻帶來驚喜跟成就感，就這方面來說，一般大眾與科學家沒有什麼不同。」

這是楊佩良——一位兩度獲得搞笑諾貝爾獎的優秀科學家——對於「什麼是科學精神」的答覆。或許好奇心是人與生俱來的能力，而一般人與科學家的差別，便是你選擇讓好奇引發的困惑在腦中被埋藏，還是試著找出線索與可能的答案，如此而已。

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Photo Credit：TNL/ Yan Xiang Huang

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參考資料：《最有梗的桂冠：搞笑諾貝爾獎》，馬克．亞伯拉罕斯，行路出版

責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航